حرکات عضلانی قوی معده غذاها را خرد وله می کند و سپس به دستگاه گوارشی هدایت می کند. اما اگر معده فلج شده باشد، حرکت معده آهسته یا متوقف می شود و معده به طور صحیح تخلیه نمی شود. فلج معده در گوارش طبیعی اختلال ایجاد می کند و سبب تهوع و استفراغ می شود، بعلاوه مشکلاتی را در سطح قند خون و تغذیه ایجاد می کند. دلیل ایجاد فلج معده به طور معمول، ناشناخته است. گاهی ممکن است از عوارض دیابت باشد و بعضی از بیماران پس از عمل جراحی آن را تجربه می کنند. هیچ درمانی برای فلج معده وجود ندارد اما می توان با تغییر در رژیم غذایی، دریافت دارو،  تزریق بوتاکس و در بعضی موارد جراحی، تسکینی برای این بیماری ایجاد کرد.

فلج معده اختلالی است که در مبتلایان به دیابت نوع 1 و 2 به وجود می‌آید و در آن تخلیه‌ی معده به تأخیر می‌افتد و به عبارتی غذا مدّت زیادی در معده می‌ماند.

فلج معده به دلیل آسیب به عصبی که عضلات معده را کنترل می کند، به وجود می آید.نام این عصب واگ است که وظیفه مدیریت عضلات معده برای انقباض و هل دادن غذا به روده ی کوچک را به عهده دارد. عصب واگ آسیب دیده نمی تواند به صورت طبیعی وظیفه خود را انجام دهد. دیابت و قند خون بالا سبب آسیب به عصب واگ می شود.